我国目前具有明显“自主创新”标签的企业不多，但依然有典型可举、有榜样可看，而这些企业也正是其行业的领军者。
举个例子。在通讯行业，世界通讯技术先后经历了2G、3G、4G几个重要时代，第一代是模拟技术，第二代2G实现了语音的数字化，第三代3G以多媒体通信为特征，第四代4G通信进入无线宽带时代，速率大大提高，第5代就是5G，最大特点就是实现了高频传播。不可否认的事实是，在通信技术的前面几个阶段，重要专利技术几乎被美国的高通、爱立信垄断，中国一直处于落后状态。如今，华为打破了欧美国家长达20年的国际通讯技术封锁，在5G技术上抢先一步，以行业巨头的身份，引领着中国通讯行业的发展，也在世界范围内重新树立了中国的科技形象，这一成就，正是依靠华为坚持自主研发、坚持高科技投入取得。
和华为相似的还有家电行业的格力。可以说，格力将国际领先的技术水平在空调行业发挥到了极致。空调行业是关注气候变化的行业，近年来由于全球气候变化引发了诸多恶劣天气，致使人们的生活环境变差，格力不拘一格研发出了光伏空调，在实际运行中解决了能源短缺造成的用电难、用电贵问题，更从根本上掀起了清洁能源的应用革命，对整个能源行业产生巨大影响，这一切也归功于其自主创新的志气和骨气。
格力的引领之功还有一个表现。目前我国作为世界最大的制造国，面临劳动人口下降、人力成本上涨的严峻形势，自动化生产取代人工生产的形式已迫在眉睫。今年除夕夜，作为智能装备重要组成部分的格力工业机器人亮相央视春晚，备受各方关注。它们精彩的演奏给观众带来了视觉和听觉的享受，更让人了解到格力在智能装备领域的厚积薄发。近年来，格力智能装备发展如火如荼，格力机器人已经应用于智能工厂中的多种产线，如包装箱码垛、搬运、涂胶、包装、机器人教学等领域，它能够代替工人完成焊接、搬运、码垛等多项任务，在智能工厂中扮演着必不可少的角色。
随着格力智能装备研发水平的提高，格力总部及其众多基地和客户基地正在逐步建成“无人工厂”。机器人代替人工不仅大幅度提升了工厂的生产效率，降本、增效、提质、降耗的同时也倒逼员工进行技能升级，从而推动中国制造向中国智造的转变。
通过华为和格力的例子，我们可以看出，领军企业和自主创新的关系是相辅相成的。依靠自主创新的企业技术领先、竞争力强，同时我们也要看到，领军企业引领行业发展时也必须依靠自主创新，如此方能带领行业稳步向前发展。