有业内专家曾说过，只有在退潮时才知道谁在裸泳。这个道理在中央空调行业遭遇冷锋过境时愈发明显。当行业仍处于高速增长期时，市场的惯性发展推动一大批企业顺流而上。而当行业遭遇逆境时，尤其在零售端，终端用户的消费决策不同于项目市场，产品质量、品牌美誉度、用户口碑、售后服务等等，都是影响消费者购买行为的关键因素。因而，在零售市场的竞争中，只有具备综合竞争优势的企业和品牌才能真正屹立于不败之地。
在中央空调领域，国外品牌曾一度占据主流地位，但近年来，中国家电企业已逐步在技术、质量、服务等各个方面赶超日系品牌。以格力GMV智睿家庭中央空调为例，其搭载格力最新突破的变频变容技术，实现“用电省一半”的节能效果，解决了常规多联机低负荷运行时高能耗的问题。该问题作为行业难题已被发现了十几年，包括日本在内的全球空调企业都没能破解，但格力做到了。
格力在中央空调行业的领跑首先源于其在空调领域的长期积累。从产销量看，格力电器家用空调年产能超过6000万台套，商用空调年产能 550万台套。格力形成了20个大类、400个系列、12700多个品种规格，其中商用空调有10大系列、1000多个品种，格力家庭空调产销量自2005年起连续13年领跑全球，“格力”自主品牌空调远销160多个国家和地区，成为名副其实的世界名牌，为领跑中央空调行业奠定了良好基础。
另外，格力中央空调行业领跑地位的取得，源于其始终坚持自主创新的发展道路，截至目前，格力共拥有24项“国际领先”级技术，累计申请专利35635项，获得授权专利21229项。2017年申请技术专利7698项，平均每天有超过20项专利问世。在中央空调行业核心技术领域，从家用中央空调到大型商用中央空调，格力中央空调在全产业链内均实现了技术突破和领先。大到光伏变频离心机技术以解决超大型公共场所的建筑能耗问题，小到压缩机变频变容技术以解决家用多联式中央空调在低负荷状态时的运行效率低的问题。正如清华大学石文星教授对格力的评价：针对一个需求，攻克一个技术，解决了一个难题——这正是格力始终追求的发展路径，也正因为如此，格力才能在技术领域掌握了多项国际领先。
强者恒强，中国中央空调行业的马太效应已经初现端倪。从粗放式发展到精细化运作，市场的变化给中央空调企业的发展和运营提出了更高的要求。从掌握核心科技到中国创造之路，格力的发展和行业地位的取得，对很多国内企业而言，正是一套行之有效的范本。