人机协同 美的智造
2008年美的对智能制造的探索始于内需，通过开展传统MES的建设提升产品品质；到2013年起，美的逐渐聚焦于一个核心六个维度的建设，即以智能精益工厂为核心、结合智能自动化、智能机器人、智能物流、智能信息化、移动大数据、物联网集成等六大关键技术应用；再到2018年，在“人机新世代”创新战略视野下，美的智造有了更大胆的探索：不仅引进机器人，打造智能工厂，注重基于大数据的分析和打通，让所有业务互联互通，更大力打造工业互联网生态圈，向社会输出能适应各类复杂生产应用场景的自动化及商业解决方案。
目前，美的在总部、事业部、基地工厂三个层面，建成了一体化的企业级的自主MES系统，并已全面覆盖全集团32家国内工厂，1000多条产线。平台日应用人数近万人、每天通过系统产生60万财务交易凭证上传、100万物资出入库记录、管控90000多个生产作业过程、覆盖制造全流程的采集与追溯，实现了制造过程中人、财、物等重要资源的集约化管理，极大的促进了智能制造的效能。
对此，美的集团智能制造专家曾旻指出：“通过智能制造建设及数字化转型，美的已经成功实现了软件、数据驱动的全价值链运营。”
软硬实力 相辅相成
对于智能制造而言，工业机器人不仅是推动生产力发展的重要前提，更是承担自动化和信息化的基本载体。根据国际机器人联合会(IFR)数据，中国目前的工业机器人密度虽居于全球第23名，却是全球机器人密度增速最快的国家。可以想见，在中国从制造大国到制造强国的转变过程中，必然形成对工业机器人的巨大需求。对于这片蓝海，美的早在2011年就开始实行转型升级，进入自动化领域，并通过携手库卡、高创，抢先占领自动化市场。
全球四大机器人制造商之一的库卡拥有强大的制造研发实力。“走进美的”媒体开放日活动当天，在库卡位于上海的制造基地，数条生产线正不舍昼夜地忙碌作业，一部分生产线装配着相当于机器人“躯干”的本体，一部分则在生产扮演着“大脑”角色的控制柜。负载能力从3 公斤到 1300 公斤的不同型号机器人，均可依照订单的需求进行定制，在经历清洗、机械装配、喷漆烘干、电缆马达装配、清洗测试标定、检验包装等流程后，这些机器人将被应用于不同行业的制造场景。
美的各个基地工厂，也以自身的业务板块协同和丰富行业经验为基石，身体力行着成为精益工厂智能化转型的良好实践。
以美的清洁电器事业部为例，其搭建的成品自动输送仓储系统，就彰显了技术升级为精益生产带来的深度变革，成为家电制造业首家实现“成品分拣输送、堆码和智能立库”的一体化智能解决方案。通过引入大量机器人、自动化设备以及自主研发的软件应用，实现从成品下线到出货装柜环节的自动化。智能立库占地面积6548平方米，建筑面积相比同等平库降低约3.3万平方米、成本(包含运营成本)约为平库的一半，实现智能仓储、智能转产、智能出库。同时，由于对接MES系统和物流系统，对于所有使用MES码的箱体包装产品和企业都具备可复制性。
智能制造绝不是一蹴而就。美的对智造之路的探索，不仅折射了自身的企业变迁，也成就了中国企业精益工厂智能化建设的标准样本。而随着 “人机新世代”战略的铺开，相信美的对人机共协的实践，将实现产业赋能，在更宽广的行业应用场景中，成为众多企业的智能制造转型的大力推手。