根据制冷量和使用范围的不同，中央空调又被分为工商业用中央空调和户用中央空调两大类，工商业用中央空调一般制冷量在50kW以上。户用和类似用途中央空调是介于传统的大型中央空调和房间空调器之间一种中央空调产品，制冷量不大于50kW。工商业用中央空调广泛应用于各种工业制冷场所、写字楼、商场、轨道交通、机场、医院等各类大型建筑。
中央空调此前主要应用在工业专业场所、商业场所以及市政场所;近年来随着制冷技术尤其是多联机及小型水冷机的发展，传统中央空调工作模式的产品得以逐渐进入居民领域;基于艾肯空调制冷网、暖通空调资讯及产业在线三方数据。
行业竞争格局
国内中央空调行业经过多年的竞争发展，从最初的欧美、日韩等国外品牌为主导，到目前形成国产品牌、欧美品牌、日韩品牌三大阵营相互角力的格局。其中国产品牌阵营以格力、美的、海尔、天加为首，传统五大欧美品牌为江森自控约克、麦克维尔、开利、特灵、顿汉布什，日韩品牌则包括大金、日立(青岛)、东芝、三菱电机等。经过近几年时间的沉淀积累，“国进外退”的趋势愈发显得突出和明显，国产品牌阵营市场号召力和品牌影响力与日俱增。
中央空调行业现状分析
中央空调应用领域较为广泛，既可用于办公楼、电影院、商场、机场等商用公共场所，也可以用于家庭领域。据前瞻产业研究院发布的《中央空调行业市场需求预测与投资战略规划分析报告》数据显示，2017年中央空调市场容量可达近千亿元，同比增长超过30%。其中，多联机作为中央空调市场上的核心品类，占比从2016年的约45%上升至51.5%，占据半壁江山。
华东区域是国内最重要的中央空调市场
中央空调市场需求与区域经济发展水平及居民收入水平密切相关，华东、华北、华南作为中国经济最发达、居民收入水平最高的区域，占据着中央空调市场的主要份额。
家庭消费升级趋势明显，带动变频多联机需求不断提升
从制冷和制热的功效上，中央空调多联机的效果更为明显，运行效率高。从美观角度看，中央空调多联机结构凑，占用空间少，仅使用了一台室外机，并对室内机进行集中的管理，大大的减少了能源消耗。此外，中央空调多联机相对于传统空调的使用寿命更长。因此，家庭消费升级趋势下，优点更为明显但价格相对较高的中央空调多联机需求不断上升。不仅在一二线城市，在消费升级趋势更加明显的三四线农村市场变频多联机的渗透率也将不断提高。
总的来说，无论是从中央空调行业整体还是仅仅关注家用中央空调领域，以格力及美的为代表的国产品牌在总量上已经占据制高点，但当我们细分到产品结构时，民族品牌大而不算强的特点便凸显无遗，尤其是在代表中央空调顶尖技术水平的水机及代表行业未来发展方向的多联机领域，因此中央空调行业要实现类似传统家用空调领域的国产替代仍需进一步努力。
