“我们所采用的小型设备由两个被薄膜隔离开来的空间组成，”参与研究者萨米·维布鲁根解释说，“空气在其中一个空间得以净化，而在另一空间，部分降解产物产生氢气。这些氢气可以作为燃料储存并得以利用，例如，已经在筹划投入使用的一些氢能源公交车就以此为燃料。”
这样，研究人员就解决了两大社会主要需求：空气清洁和可替代能源的生产。该项解决方案的核心在于薄膜层，研究人员使用了特定的纳米材料。
“这些附着的催化剂能够分解被污染的空气，同时产生氢气。”维布鲁根说，“过去，这类细胞主要用于从水中提取氢气。现在，我们发现，从污染气体中提取氢气也是可能的，甚至效率更高。”
从表面上看，这似乎是一个复杂的过程，但其实并不是：只须设备暴露在亮光之下即可。研究人员的目标是能够利用阳光作为能源，因为该设备的技术基础与太阳能电池板相似，它的不同之处在于不直接生产电力，而是在将生产的电力转化为氢气存储时净化空气。
维布鲁根表示，“我们目前的研究规模只有几平方厘米。之后，我们想扩大技术，使工艺在工业上适用。我们也在努力改进材料，以便更有效地利用阳光引发反应。”
