在冷链物流的环节中，冷库是连接冷链干线运输与城市配送的核心节点。目前我国冷库运营行业集中度较低，行业进入壁垒较高，企业核心竞争优势在于形成规模经济、增强增值服务能力以提高整体投资回报率。合理测算，2015年我国冷库运营市场规模在330-430亿之间，业内人士一致认为市场增速将保持在35%以上。
行业核心特征：集中度低的重资产行业
冷库运营前期投资巨大，属于重资产行业。目前我国冷库运营行业尚处于发展初级阶段，相比发达国际集中度较低，冷库运营商正在积极布局、“占地为王”，未来冷库行业将向集中化方向发展。
特征一：冷库总量大、人均少，行业集中度低
我国冷库总容量排在世界第三，但是人均冷库保有量与发达国家有相当大的差距。2015年我国冷库总容量为10553万立方米，美国冷库总容量为11500万立方米，可见总量上相差并不是很大。然而我国冷库人均保有量仅为0.06立方米/人，与发达国家0.94立方米/人相比相差甚远，表明我国冷库行业发展仍有较大空间。近年来美国冷链物流运营商频繁进行兼并重组活动，行业集中度较高，利于调配调度。冷库运营企业毛利率通常在50%以上，因此吸引了许多有实力的企业进行冷库布局，但由于行业仍处于发展初级阶段，还没有超强能力巨头对行业进行整合，无法形成规模效应进行优化调度，使得目前冷库运营行业集中度相对较低。随着企业竞争加剧，最终会产生行业巨头对整个行业进行整合，使行业向集中化方向发展。
特征二：重资产，行业进入壁垒相对较高
相比于冷链干线运输和城市配送，冷库运营行业初始投资成本较高，属于重资产行业。在不计算土建、房屋厂棚建设以及人工费用的情况下，冷库库房的建设成本在800-1200元/立方米。以20万立方米的设计规模看，冷库库房的建设成本就在1.6-2.4亿元。此外，1）冷库建设的土地资源需要政府支持；2）冷库建设周期较长；3）投入使用后，冷库日常运营中的耗电成本以及维护检修费用大幅度高于普通物流的仓储中心。也使得冷库行业进入壁垒较高，因此，只有资本实力十分雄厚的企业才有可能涉足，且企业的盈利能力取决于是否能实现规模经济。
特征三：收益回报持续期长且稳定，外资企业入场布局
虽然冷库投资成本高昂，但是收益回报期较长且稳定，毛利率通常在50%以上，大大高于冷链运输企业，吸引了许多有实力的物流企业进行冷库布局，不限于考虑暂时的投资盈利，更着眼于战略布局及长远发展。目前，许多国外的冷库运营巨头嗅见了我国冷链市场的商机，纷纷转战中国市场。美国最大的冷库运营商美冷集团与我国招商冷链签署战略合作框架协议，合资成立了国内大型公共冷链服务商——招商美冷。英国太古集团旗下太古冷链物流现已有上海、廊坊、宁波、南京、广州五座冷库正在运营,另有成都、厦门、武汉3地冷库正在建设中。外资企业的进入使得冷库运营行业的竞争更加激烈，有实力的冷库运营商纷纷跑马圈地，以求占得资源，并在后续行业发展过程中争做龙头企业进行行业整合，瓜分到更大的市场份额。
企业竞争优势：形成规模经济，提高冷库利用率和增值服务能力
我国冷库行业虽处于初级阶段，却在蓬勃发展过程中。因此，重资行业中企业的核心竞争力是扩大规模以降低单位成本，我国冷库行业存在利用率偏低的情况，因此冷库运营企业的核心竞争力在以下三点：1）形成规模经济；2）提高冷库利用率；3）提高增值服务能力。例如分拣理货、配送、加工等附加业务等。
