过去的北京，比现在要寒冷很多，而且漫长。那时候，一年中有将近150天都是寒冷的冬天。清朝的皇帝通常会在西郊的园林度过夏天，在紫禁城里度过冬天。在紫禁城里，究竟有着怎样的御寒措施呢？
第一道防线——宫墙
紫禁城内的建筑，通常以院落为单位。每个院落都会有单独的围墙。这一道又一道的围墙，除了分隔空间的功能外，既可用来防火，同时又可抵御冬天的寒风。此外，紫禁城内的大部分宫殿都坐北朝南，这种设计本身就有利于依靠自然日照取暖。再者，大部分宫殿都建有厚厚的墙壁和屋顶，也可以达到较好的保暖效果。
早期的地暖——火炕与暖阁
紫禁城内的宫殿大多设有火炕，炕下有火道，其结构与今天北方农村中的火炕相似。另外，宫殿内暖阁的地面也可以加热，其结构与火炕也类似，这就是早期的地暖。
炉坑内设有炉膛，并与殿内烟道连通，由专门负责司炉的太监蹲身在此点燃柴炭，殿内循环的烟道就会产生热流，烘热地面，殿内温度随之徐徐上升，以达御寒之目的。坤宁宫东暖阁，如今还保留着这种设施。殿前的炉坑口覆盖着包着铁板的木盖，至今可见。
精致的“暖器”——熏笼与手炉
紫禁城的宫殿内，冬季还会陈设炭炉用来取暖，称作熏笼。熏笼的制作十分精美，分为盆和笼两部分。大的熏笼重达数百斤，通高1米多，或3足，或4足，有的是青铜镏金的，有的是掐丝珐琅的，十分华贵。如今，在太和殿、中和殿、保和殿、乾清宫、坤宁宫内，都可以见到当时陈设的熏笼。
除了大的熏笼，还有一种小的炭炉，随手可以提动，放在脚下暖脚的叫脚炉，用来暖手的叫手炉，它们的制作更加精美讲究。当然，这种小的炭炉只有帝、后及妃、嫔们才能使用。手炉通常是放置在火炕上或炕桌上的，手炉上端设有提梁，根据主人的意愿，可以由太监或宫女随时移置到适宜之处。
好炉配好炭——红罗炭
紫禁城内炭炉中烧的木炭，是最优质的“红罗炭”。这种炭由涿州、通州、蓟州、易州及顺天府所辖的宛平、大兴两县用硬实木材烧制。成炭以后，运送到西安门外（今称此地为红罗厂）存贮，按尺寸锯截，盛入涂有红土的小圆荆筐，再送入宫内使用，所以名为“红罗炭”。
紫禁城内房屋数量多，人口也众多；在漫长的冬季，所需用木炭数量相当可观。清代乾隆年间，宫内按份例供应木炭，每日供应的标准是：皇太后，120斤；皇后，110斤；皇贵妃，90斤；贵妃，75斤；公主，30斤；皇子，20斤；皇孙，10斤。
服饰很重要——冬服
在冬天自然要换上保暖效果更好的服装，皇帝也不例外。在服装的纹饰上，冬夏差别不是很大，区别主要是在材质上。冬季的龙袍，会用黑狐皮制作，用紫貂皮等滚边，保暖效果更佳。帽冠则用熏貂和黑狐皮制作。
舌尖上的温暖——火锅
紫禁城内的火锅可分为两种：其一为组合式，由锅、炉支架、炉圈、炉盘、酒精碗五部分组成，可同时烧煮食物，也可单独用锅温热食品。其二为锅中带炉，炉内烧炭火，把水烧开以涮煮食物，和我们今天吃的火锅类似。这简直是全中国人民抗寒利器啊有木有!
冬天取暖神器当然少不了火锅啦
火锅在清朝是著名的宫廷大菜，涮食的菜品也是非常丰富，其中以羊肉、鹿肉、狍肉为主。