2月9日，德国前总理施罗德应邀参观海尔中央空调互联工厂。在30分钟的参观行程里，施罗德参观了海尔中央空调互联工厂的智能设备、智能互联系统、全球领先实验室等，并对海尔全球最大4500rt的智能互联测试台表示震撼。时隔8年再次来到海尔，在他看来，海尔的产品在质和量上发展很快，并有望带领行业探索智能制造新领域。
海尔中央空调互联工厂是全球首个中央空调互联工厂，覆盖所有十大系列产品，年产能33.8万台，高达4500RT的测试能力创世界纪录。在海尔工作人员的陪同下，施罗德仔细观看了海尔中央空调以模块化、自动化、数字化、智能化为基础的全生态互联体系。在他看来中国智造的“智造”不仅体现在产品本身，更在于对用户需求的把握，这与海尔中央空调行业首次实现大型装备大规模个性化定制的理念不谋而合。
随后，施罗德来到磁悬浮生产机房，参观了海尔中央空调的智能制造生产线和实验云服务平台。他对海尔中央空调互联工厂从产品设计到用户体验，从产品技术到生产环节，从安装设计到运维体系的全方位解决方案表示赞许。事实上，智能制造不是单一的提升生产环节，而是通过设计、生产、运维等全方位的智能体系，提升用户的使用体验，满足用户多样化需求。
参观期间，施罗德充分肯定了海尔中央空调互联工厂以用户为核心，通过开放平台整合全球资源，迅速响应用户的个性化需求的运维模式。据了解，“中国制造2025”与德国“工业4.0”的合作对接渊源已久。2013年4月，德国政府正式推出“工业4.0”战略。2015年5月，国务院正式印发《中国制造2025》，部署全面推进实施制造强国战略。德国在智能设备、高端制造等领域具备技术优势，而海尔互联工厂正是基于自动化和数字化为基础的中国制造2025的探索，双方合作潜力巨大。
参观结束后，施罗德主动邀请海尔互联工厂检验线、生产线、实验室管理员工合影。在惊异于海尔的发展速度的同时，他也对中国智造未来的发展方向提出了自己的看法。他认为，未来，中国智造不仅仅是局限在互联网+、物联网、云计算、电子商务等新兴产业和业态，也包括工业制造中的智能制造，大规模定制生产等。 从这个维度来看，伴随着德国工业4.0和中国制造2025的合作契机不断扩大，海尔中央空调互联工厂将最终通过人、机、物的互联，交互出用户最佳使用体验。